A primeira monja budista

A primeira monja budista foi Mahaprajapati, a irmã mais nova de Maya (mãe de Buda).

Quando Maya faleceu, uma semana após o nascimento de Buda, ela assumiu como mãe e criou Buda como se fosse o próprio filho.

Naquela época as mulheres não podiam ser ordenadas. Mas, Mahaprajapati sempre procurava solicitar ao Buda pedindo-lhe que a ordenasse e aceitasse como discípula. Buda respondia que podia raspar a cabeça e trajar o hábito, mas devia permanecer em casa como uma boa devota. E assim, Buda negava a sua ordenação.

Porém, Mahaprajapati não desistia; raspou a cabeça, trajou o hábito e ia até Buda repetir o mesmo pedido. Apesar de ouvir sempre a mesma resposta, ela se dedicava exclusivamente à busca da vida monástica mesmo não sendo ordenada. A legião de mulheres com o mesmo objetivo foi aumentando e já eram quinhentas mulheres determinadas a serem ordenadas.

O discípulo de Buda Anan, sensibilizado pelo esforço de tantas mulheres desejarem a ordenação, foi consultar Buda. À pergunta de Anan, se as mulheres não possuíam a virtude da iluminação, Buda respondeu que a virtude da iluminação não discrimina o sexo, mas que Ele não desejava que homens e mulheres convivessem juntos na vida monástica.

Porém, se elas prometessem seguir as oito regras, Ele abriria exceções. Algumas das oito regras: acatar e respeitar os monges como mestres, não peregrinar por locais sem a supervisão dos monges, respeitar até mesmo a um monge recém ordenado. E que cada vez que transgredissem essas regras, deveriam fazer penitência por quinze dias.

Apesar de as regras serem muito rigorosas, os mandamentos foram recebidos com muita euforia e elas choraram de alegria.

Assim, Mahaprajapati tornou-se a primeira monja budista seguida pelas outras quinhentas. A notícia espalhou-se por toda a Índia. A legião de monjas foi aumentando tanto, que chegou a ser o dobro, o triplo dos monges em quantidade. E também começaram a surgir monjas com melhor capacidade do que de alguns monges. Então, Mahaprajapati foi novamente consultar Buda para pedir que eliminasse as diferenças e que tornassem todos
com direitos iguais. Buda respondeu que diferenciar o homem a de uma mulher não era discriminação, apenas formas diferentes de práticas adaptadas a ambos os sexos, pois os direitos são iguais por natureza e todos poderão atingir a iluminação.

Mahaprajapati viveu por quase cem anos de idade, dedicando-se de forma correta à prática. Quando ela morreu, Buda organizou pessoalmente o seu funeral, demonstrando o seu mais profundo respeito à primeira monja da história do Budismo.

A primeira monja budista ordenada no Brasil foi Haru Teraoka. Foi ordenada em 13 de Outubro de 1939 com o nome sacerdotal de Myoushun, incentivada pelo Mestre Ibaragui Nissui Shounin, após o falecimento do seu marido o sacerdote Guensou Teraoka. Ela foi bispa dos Templos Butsuryuji de Taubaté e Ryushoji de Mogi das Cruzes e desempenhou fundamental papel na expansão desses templos, principalmente na contribuição para a
formação da atual Catedral Budista Nikkyoji. Exerceu o sacerdócio por 15 anos e faleceu no dia 26 de Janeiro de 1954 aos 52 anos de idade.

(Fonte:Revista Lótus n°44)